Vitamíny a minerální látky

Minerální látky jsou anorganické látky, které v těle hrají velmi důležitou úlohu při stavbě tkání, zejména kostí a zubů. Jsou součástí mnoha hormonů  a enzymů. Tělo si nedokáže žádnou z těchto látek samo vytvořit a všechny do jedné musí přijímat v potravě.

Vápník (Calcium, Ca) je důležitým makroelementem, který spolu s hořčíkem, sodíkem, draslíkem, fosforem, chlorem a sírou tvoří v lidském organizmu asi 80 % veškerých anorganických látek. Vápník, který je důležitý pro tvorbu kostí a zubů, patří v naší výživě k nejproblematičtějším látkám.

Železo hraje významnou roli při přenosu kyslíku v těle. Jeho nedostatek způsobuje chudokrevnost, při nadbytku může dojít k jeho hromadění v těle a poškození některých orgánů.

Kyselina listová je jedním z vitaminů B-skupiny, jméno pochází z latinského slova folium – list, protože tento vitamin je bohatě zastoupen v listové zelenině. Podílí se významně na tvorbě, dělení a diferenciaci buněk, na látkové výměně bílkovin, ovlivňuje činnost řady enzymů a podílí se na krvetvorbě. Její nedostatek se projevuje poruchami krevního obrazu, chudokrevností, zánětlivým změnami kůže a sliznice dutiny ústní a jazyka. Zvláště u starších osob může vést její nedostatek k nervovým a psychickým poruchám.  

Nejdůležitějšími a dosud nejlépe prozkoumanými antioxidačními látkami jsou vitaminy E a C a karotenoidy (stavební látky vitaminu A), z nichž nejdůležitější je ß-karoten. Antioxidační ochrana lidského organizmu se sestává z velkého, vzájemně propojeného systému, ve kterém hrají důležitou roli nejrůznější složky potravy.

Jedním z rizikových faktorů ve stravě, které přispívají ke zvýšenému procentu kardiovaskulárních chorob a rakoviny, je nedostatek antioxidantů – karotenoidů, vitaminu C a E a biologicky aktivních ochranných látek obsažených zejména v zelenině a ovoci (fytosteroly, lignany, flavonoidy, glukosinoláty, fenoly, terpeny, sulfidy, aliciny aj.).