Vitamíny a minerální látky
Že je špenát dobrým zdrojem železa, je mýtus ze zlatého fondu. Přesto možná taky zažíváte pocit, že když jíte špenát, děláte učiněné zázraky pro svoje zdraví. Koneckonců, opravdu by se Pepek námořník mohl tak šeredně plést? A že by roztržitý vědec posunul desetinnou čárku, udělal ze špenátu superzdroj železa a toto úžasné zjištění by přestálo celé generace – to je uvěřitelné?
Zinek je minerální látka, která v těle plní řadu důležitých funkcí. Je nezbytnou složkou či aktivátorem receptorů, hormonů a více než 200 enzymů podílejících se na metabolizmu všech základních živin (bílkovin, sacharidů i tuků). Je důležitý pro správný růst, ovlivňuje některé senzorické vlastnosti, jako jsou chuť a zrak, podílí se na působení inzulinu, podporuje optimální hojení ran a hraje významnou úlohu v podpoře imunitního systému.
Jód je jedním z nepostradatelných prvků, které musíme denně organizmu dodávat pro jeho správnou činnost, konkrétně pro činnost štítné žlázy. I přesto, že štítná žláza je orgánem dosti malým, její rozměr jí rozhodně neubírá na důležitosti.
Selen jako stopový prvek objevený v roce 1817 švédským chemikem J. J. Berzeliem byl po dlouhých 140 let považován za toxickou látku. Dnes však víme, že je pro fungování lidského organizmu nezbytný. Hlavní zásobárnou selenu je půda, přičemž obsah selenu v půdě se liší dle daných přírodních podmínek. V České republice, stejně jako v severní a západní Evropě, je selenu v půdě málo.
Chrom patří mezi esenciální stopové prvky, pro lidskou výživu je naprosto nezbytný. Vyskytuje se všude na zemi – v ovzduší, ve vodě i v půdě a v malém množství se nachází v mnoha potravinách. Chrom existuje v několika formách, pro člověka je nejdůležitější forma trojmocná – CR3+.
Jedním z rizikových faktorů ve stravě, které přispívají ke zvýšenému procentu kardiovaskulárních chorob a rakoviny, je nedostatek antioxidantů – karotenoidů, vitaminu C a E a biologicky aktivních ochranných látek obsažených zejména v zelenině a ovoci (fytosteroly, lignany, flavonoidy, glukosinoláty, fenoly, terpeny, sulfidy, aliciny aj.).